Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Vitex trifolia L.
Lamiacea
Simpleleaf chastetree
phi seua
The genus Vitex includes more than 200 species, a dozen of which are listed in Laos; Vitex trifolia is one of them; it is found throughout Indochina, mainly by the sea, but also inland, such as in Champasak. It is a small tree 2 to 4 m high with a bushy shape. Its gray-green leaves are generally composed of 3 leaflets. The flowers are more or less dark blue, in a panicle at the end of the branch. The fruit is a drupe 5 to 8 mm in diameter containing a single fleshy seed that becomes very hard.
In Lao, this plant is called phi seua, which, depending on the spelling, means “evil genius” or “genius of the ancestors”; in any case, it has to do with spirits. Anderson notes that with a piece of stem soaked in water, the person inhabited by an evil genius is sprinkled behind the knees, under the arms and on the toes; The shaman slips a leaf into his headdress when he consults the spirits and old people put one behind the ear as protection. Several magico-medical recipes contain phi seua; however, caution must be exercised because several plants bear this name. Pottier reports one of them to kill a persecuting phi: “take a sheaf of phi seua leaves, four bunches of ginger, bark of the kacay vine, seven slices of van sôn rhizome, 7 dried spiders, 7 cloves, 7 peppercorns, 7 cloves of garlic, give to drink“. Vidal notes another one against children’s fever with convulsions and contracted feet and hands: “Take the root of i leut (Piper ), the root of si khai (Andropogon citratus) leaves of phi sua (Vitex trifolia L.?), a bulb of boua leuy (Allium sp.?) and ashes from the middle of the hearth. Crush everything, rub the center of the palms of the hands and the soles of the feet and apply to the head (fontanelles region)“. Petelot in the 1950s tells us that we can find at all the medicine merchants the small blackish gray seeds, like pepper seeds, of Vitex trifolia; “they are covered with the persistent calyx, it is removed and a decoction is made against headaches and eye aches. In addition, the fruits are pleasantly bitter and are used to flavor dishes“. He adds that this plant is a panacea throughout the region, serving as both a medicine and an insecticide. More recent uses are reported against fever, cough, skin diseases, hemorrhoids, etc.
Le genre Vitex comprend plus de 200 espèces dont une douzaine répertoriée au Laos; Vitex trifolia en fait partie; on la rencontre dans toute l’Indochine, plutôt en bord de mer, mais aussi à l’intérieur des terres comme à Champasak. C’est un petit arbre de 2 à 4 m de haut au port buissonnant. Ses feuilles vert gris sont en général composées de 3 folioles. Les fleurs sont d’un bleu plus ou moins foncé, en panicule en bout de branche. Le fruit est une drupe de 5 à 8 mm de diamètre contenant 1 seule graine charnue devenant très dure.
En lao cette plante se nomme phi seua, ce qui, selon l’orthographe veut dire « mauvais génie » ou « génie des ancêtres »; de toute façon elle a à voir avec les esprits. Anderson note qu’avec un morceau de tige trempé dans l’eau on asperge la personne habitée par un mauvais génie derrière les genoux, sous les bras et sur les orteils; Le shaman glisse une feuille dans sa coiffe quand il consulte les esprits et les vielles personnes en mettent une derrière l’oreille comme protection. Plusieurs recettes magico-médicales contiennent phi seua; il faut cependant être prudent car plusieurs plantes portent ce nom. Pottier rapporte l’une d’elle pour tuer un phi persécuteur: « prendre une gerbe de feuilles de phi seua, quatre bottes de gingembre, de l’écorce de la liane kacay, sept tranches de rhizome de van sôn, 7 araignées séchées, 7 clous de girofles, 7 grains de poivre, 7 gousses d’ail, donner à boire ».
Vidal en note une autre contre la fièvre des enfants avec convulsions et pieds et mains contractés: « Prendre la racine de i leut (Piper ), la racine de si khai (Andropogon citratus) des feuilles de phi sua (Vitex trifolia L.?), un bulbe de boua leuy (Allium sp.?) et de la cendre du milieu du foyer. Piler le tout, frictionner le centre de la paume des mains et de la plante des pieds et appliquer sur la tête (région des fontanelles) ».
Petelot dans les années 50 nous apprend que l’on trouve chez tous les marchands de médicaments les petites graines gris noirâtre, comme des graines de poivre, de Vitex trifolia; « elles sont revêtues du calice persistant, on l’enlève et on fait une décoction contre les maux de tête et d’yeux. En outre, les fruits sont d’une amertume agréable et servent à aromatiser les mets ». Il ajoute que cette plante est une panacée dans toute la région servant aussi bien de médicament que d’insecticide. Des usages plus récents sont signalés contre la fièvre, la toux, les maladies de peau, les hémorroïdes…etc.
Phi seua is a shrub with a bushy habit
its flowers form panicles at the end of the branch.
more or less dark blue flowers.
Scientific name:
Vitex trifolia L.
Plant family:
Lamiacea
Common name:
Simpleleaf chastetree
Lao name:
phi seua
The genus Vitex includes more than 200 species, a dozen of which are listed in Laos; Vitex trifolia is one of them; it is found throughout Indochina, mainly by the sea, but also inland, such as in Champasak. It is a small tree 2 to 4 m high with a bushy shape. Its gray-green leaves are generally composed of 3 leaflets. The flowers are more or less dark blue, in a panicle at the end of the branch. The fruit is a drupe 5 to 8 mm in diameter containing a single fleshy seed that becomes very hard.
In Lao, this plant is called phi seua, which, depending on the spelling, means “evil genius” or “genius of the ancestors”; in any case, it has to do with spirits. Anderson notes that with a piece of stem soaked in water, the person inhabited by an evil genius is sprinkled behind the knees, under the arms and on the toes; The shaman slips a leaf into his headdress when he consults the spirits and old people put one behind the ear as protection. Several magico-medical recipes contain phi seua; however, caution must be exercised because several plants bear this name. Pottier reports one of them to kill a persecuting phi: “take a sheaf of phi seua leaves, four bunches of ginger, bark of the kacay vine, seven slices of van sôn rhizome, 7 dried spiders, 7 cloves, 7 peppercorns, 7 cloves of garlic, give to drink“. Vidal notes another one against children’s fever with convulsions and contracted feet and hands: “Take the root of i leut (Piper ), the root of si khai (Andropogon citratus) leaves of phi sua (Vitex trifolia L.?), a bulb of boua leuy (Allium sp.?) and ashes from the middle of the hearth. Crush everything, rub the center of the palms of the hands and the soles of the feet and apply to the head (fontanelles region)“. Petelot in the 1950s tells us that we can find at all the medicine merchants the small blackish gray seeds, like pepper seeds, of Vitex trifolia; “they are covered with the persistent calyx, it is removed and a decoction is made against headaches and eye aches. In addition, the fruits are pleasantly bitter and are used to flavor dishes“. He adds that this plant is a panacea throughout the region, serving as both a medicine and an insecticide. More recent uses are reported against fever, cough, skin diseases, hemorrhoids, etc.
Le genre Vitex comprend plus de 200 espèces dont une douzaine répertoriée au Laos; Vitex trifolia en fait partie; on la rencontre dans toute l’Indochine, plutôt en bord de mer, mais aussi à l’intérieur des terres comme à Champasak. C’est un petit arbre de 2 à 4 m de haut au port buissonnant. Ses feuilles vert gris sont en général composées de 3 folioles. Les fleurs sont d’un bleu plus ou moins foncé, en panicule en bout de branche. Le fruit est une drupe de 5 à 8 mm de diamètre contenant 1 seule graine charnue devenant très dure.
En lao cette plante se nomme phi seua, ce qui, selon l’orthographe veut dire « mauvais génie » ou « génie des ancêtres »; de toute façon elle a à voir avec les esprits. Anderson note qu’avec un morceau de tige trempé dans l’eau on asperge la personne habitée par un mauvais génie derrière les genoux, sous les bras et sur les orteils; Le shaman glisse une feuille dans sa coiffe quand il consulte les esprits et les vielles personnes en mettent une derrière l’oreille comme protection. Plusieurs recettes magico-médicales contiennent phi seua; il faut cependant être prudent car plusieurs plantes portent ce nom. Pottier rapporte l’une d’elle pour tuer un phi persécuteur: « prendre une gerbe de feuilles de phi seua, quatre bottes de gingembre, de l’écorce de la liane kacay, sept tranches de rhizome de van sôn, 7 araignées séchées, 7 clous de girofles, 7 grains de poivre, 7 gousses d’ail, donner à boire ».
Vidal en note une autre contre la fièvre des enfants avec convulsions et pieds et mains contractés: « Prendre la racine de i leut (Piper ), la racine de si khai (Andropogon citratus) des feuilles de phi sua (Vitex trifolia L.?), un bulbe de boua leuy (Allium sp.?) et de la cendre du milieu du foyer. Piler le tout, frictionner le centre de la paume des mains et de la plante des pieds et appliquer sur la tête (région des fontanelles) ».
Petelot dans les années 50 nous apprend que l’on trouve chez tous les marchands de médicaments les petites graines gris noirâtre, comme des graines de poivre, de Vitex trifolia; « elles sont revêtues du calice persistant, on l’enlève et on fait une décoction contre les maux de tête et d’yeux. En outre, les fruits sont d’une amertume agréable et servent à aromatiser les mets ». Il ajoute que cette plante est une panacée dans toute la région servant aussi bien de médicament que d’insecticide. Des usages plus récents sont signalés contre la fièvre, la toux, les maladies de peau, les hémorroïdes…etc.
Phi seua is a shrub with a bushy habit
its flowers form panicles at the end of the branch.
more or less dark blue flowers.
Phi seua is a shrub with a bushy habit
its flowers form panicles at the end of the branch.
more or less dark blue flowers.
Scientific name:
Vitex trifolia L.
Plant family:
Lamiacea
Common name:
Simpleleaf chastetree
Lao name:
phi seua
The genus Vitex includes more than 200 species, a dozen of which are listed in Laos; Vitex trifolia is one of them; it is found throughout Indochina, mainly by the sea, but also inland, such as in Champasak. It is a small tree 2 to 4 m high with a bushy shape. Its gray-green leaves are generally composed of 3 leaflets. The flowers are more or less dark blue, in a panicle at the end of the branch. The fruit is a drupe 5 to 8 mm in diameter containing a single fleshy seed that becomes very hard.
In Lao, this plant is called phi seua, which, depending on the spelling, means “evil genius” or “genius of the ancestors”; in any case, it has to do with spirits. Anderson notes that with a piece of stem soaked in water, the person inhabited by an evil genius is sprinkled behind the knees, under the arms and on the toes; The shaman slips a leaf into his headdress when he consults the spirits and old people put one behind the ear as protection. Several magico-medical recipes contain phi seua; however, caution must be exercised because several plants bear this name. Pottier reports one of them to kill a persecuting phi: “take a sheaf of phi seua leaves, four bunches of ginger, bark of the kacay vine, seven slices of van sôn rhizome, 7 dried spiders, 7 cloves, 7 peppercorns, 7 cloves of garlic, give to drink“. Vidal notes another one against children’s fever with convulsions and contracted feet and hands: “Take the root of i leut (Piper ), the root of si khai (Andropogon citratus) leaves of phi sua (Vitex trifolia L.?), a bulb of boua leuy (Allium sp.?) and ashes from the middle of the hearth. Crush everything, rub the center of the palms of the hands and the soles of the feet and apply to the head (fontanelles region)“. Petelot in the 1950s tells us that we can find at all the medicine merchants the small blackish gray seeds, like pepper seeds, of Vitex trifolia; “they are covered with the persistent calyx, it is removed and a decoction is made against headaches and eye aches. In addition, the fruits are pleasantly bitter and are used to flavor dishes“. He adds that this plant is a panacea throughout the region, serving as both a medicine and an insecticide. More recent uses are reported against fever, cough, skin diseases, hemorrhoids, etc.
Le genre Vitex comprend plus de 200 espèces dont une douzaine répertoriée au Laos; Vitex trifolia en fait partie; on la rencontre dans toute l’Indochine, plutôt en bord de mer, mais aussi à l’intérieur des terres comme à Champasak. C’est un petit arbre de 2 à 4 m de haut au port buissonnant. Ses feuilles vert gris sont en général composées de 3 folioles. Les fleurs sont d’un bleu plus ou moins foncé, en panicule en bout de branche. Le fruit est une drupe de 5 à 8 mm de diamètre contenant 1 seule graine charnue devenant très dure.
En lao cette plante se nomme phi seua, ce qui, selon l’orthographe veut dire « mauvais génie » ou « génie des ancêtres »; de toute façon elle a à voir avec les esprits. Anderson note qu’avec un morceau de tige trempé dans l’eau on asperge la personne habitée par un mauvais génie derrière les genoux, sous les bras et sur les orteils; Le shaman glisse une feuille dans sa coiffe quand il consulte les esprits et les vielles personnes en mettent une derrière l’oreille comme protection. Plusieurs recettes magico-médicales contiennent phi seua; il faut cependant être prudent car plusieurs plantes portent ce nom. Pottier rapporte l’une d’elle pour tuer un phi persécuteur: « prendre une gerbe de feuilles de phi seua, quatre bottes de gingembre, de l’écorce de la liane kacay, sept tranches de rhizome de van sôn, 7 araignées séchées, 7 clous de girofles, 7 grains de poivre, 7 gousses d’ail, donner à boire ».
Vidal en note une autre contre la fièvre des enfants avec convulsions et pieds et mains contractés: « Prendre la racine de i leut (Piper ), la racine de si khai (Andropogon citratus) des feuilles de phi sua (Vitex trifolia L.?), un bulbe de boua leuy (Allium sp.?) et de la cendre du milieu du foyer. Piler le tout, frictionner le centre de la paume des mains et de la plante des pieds et appliquer sur la tête (région des fontanelles) ».
Petelot dans les années 50 nous apprend que l’on trouve chez tous les marchands de médicaments les petites graines gris noirâtre, comme des graines de poivre, de Vitex trifolia; « elles sont revêtues du calice persistant, on l’enlève et on fait une décoction contre les maux de tête et d’yeux. En outre, les fruits sont d’une amertume agréable et servent à aromatiser les mets ». Il ajoute que cette plante est une panacée dans toute la région servant aussi bien de médicament que d’insecticide. Des usages plus récents sont signalés contre la fièvre, la toux, les maladies de peau, les hémorroïdes…etc.