Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Strelitzia spp.
Strelitziaceae
Crane Flower
kouay pa
Today’s plant is African, more precisely from South Africa. It often adorns tropical gardens around the world. If it is called Bird of Paradise or Crane Flower, it is because its flower, or rather its inflorescence, evokes the elegance and bright colors of a bird’s head, hummingbird or crane. The genus Strelitzia is part of the order Zingiberales, of which it has rhizome-shaped roots and large leathery sheathing leaves. Its name honors the memory of Queen Charlotte of England, born Duchess of Mecklenburg-Strelitz; a botanist in her spare time, the queen was among the founders of the Royal Botanic Gardens at Kew. It was in the greenhouses of these gardens that the plant was first cultivated in Europe in 1773.
This genus includes five species but only two are frequently planted in gardens: S. reginae and S. nicolai. They are sometimes found in Laos, but especially in Thailand. The Lao simply call them “wild banana flower”, dok kouay pa; our Thai neighbors are more eloquent and use paksar sawan (“flower of Paradise”) because horticulturists know well that the name of a plant is also a sales argument.
Strelitzia reginae is the best-known species. Its oblong leaves are carried by long slender petioles. Its magnificent inflorescences are made up of a spathe, a sort of boat-shaped case from which emerge flowers with 3 orange outer petals and two bright blue inner petals welded in the shape of an arrow.
Strelitzia nicolai is the largest species, since it can measure up to 10 m. At the beginning of its growth this plant has a fan-shaped shape, then little by little it grows, losing the leaves at the base, it forms a trunk. It then takes on the shape of a banana tree. Its inflorescences are immense and can measure more than 30 cm long; inside the black spathe its sepals and petals open into blue and white tufts of the most beautiful effect.
These splendid flowers attract many birds and insects that visit them by leaning on the edge of the spathe and which thus contribute to their pollination
La plante de ce jour est africaine et plus précisément d’Afrique du Sud. Elle orne souvent les jardins tropicaux autour du monde. Si elle est appelée oiseau du paradis ou Crane Flower (fleur- grue) c’est parce que sa fleur, ou plutôt son inflorescence évoque l’élégance et les vives couleurs d’une tête d’oiseau, colibris ou grue.
Le genre Strelitzia fait partie de l’ordre des Zingiberales dont il a les racines en forme de rhizome et les grandes feuilles coriaces engainantes. Son nom honore la mémoire de la reine Charlotte d’Angleterre, née duchesse de Mecklembourg-Strelitz; botaniste à ses heures, la reine figura au nombre des fondateurs des Jardins botaniques royaux de Kew. C’est d’ailleurs dans les serres de ces jardins que la plante a été cultivée pour la première fois en Europe en 1773.
Ce genre comprend cinq espèces mais seulement deux sont fréquemment plantées dans les jardins: S. reginae et S. nicolai. On les trouve parfois au Laos, mais surtout en Thaïlande. Les Lao les nomment tout bonnement « fleur de bananier sauvage », dok kouay pa ; nos voisins Thaï sont plus éloquents qui emploient paksar sawan (“fleur du Paradis”) car les horticulteurs savent bien que le nom d’une plante est aussi un argument de vente.
Strelitzia reginae est l’espèce la plus connue. Ses feuilles oblongues sont portées par de longs pétioles élancés. Ses magnifiques inflorescences sont constituées d’une spathe, sorte d’étui en forme de bateau d’où émergent des fleurs ayant 3 pétales extérieurs de couleur orange et deux pétales intérieurs soudés en forme de flèche, bleu vif.
Strelitzia nicolai est la plus grande espèce, puisqu’elle peut mesurer jusqu’à 10 m. Au début de sa croissance cette plante a un port en éventail, puis peu à peu elle grandit, perdant les feuilles à la base, elle forme un tronc. Elle prend alors le port d’un bananier. Ses inflorescences sont immenses et peuvent mesurer plus de 30 cm de long; à l’intérieur de la spathe noire ses sépales et ses pétales s’ouvrent en aigrettes bleues et blanches du plus bel effet.
Ces fleurs splendides attirent de nombreux oiseaux et insectes qui les visitent en prenant appui sur le bord de la spathe et qui contribuent ainsi à leur pollinisation.
A tuft of S. reginae
S. reginae
The outer petals are orange, while the inner ones are blue.
S. Nicolai looks like a banana tree
Three inflorescences of S. Nicolai.
Scientific name:
Strelitzia spp.
Plant family:
Strelitziaceae
Common name:
Crane Flower
Lao name:
kouay pa
Today’s plant is African, more precisely from South Africa. It often adorns tropical gardens around the world. If it is called Bird of Paradise or Crane Flower, it is because its flower, or rather its inflorescence, evokes the elegance and bright colors of a bird’s head, hummingbird or crane. The genus Strelitzia is part of the order Zingiberales, of which it has rhizome-shaped roots and large leathery sheathing leaves. Its name honors the memory of Queen Charlotte of England, born Duchess of Mecklenburg-Strelitz; a botanist in her spare time, the queen was among the founders of the Royal Botanic Gardens at Kew. It was in the greenhouses of these gardens that the plant was first cultivated in Europe in 1773.
This genus includes five species but only two are frequently planted in gardens: S. reginae and S. nicolai. They are sometimes found in Laos, but especially in Thailand. The Lao simply call them “wild banana flower”, dok kouay pa; our Thai neighbors are more eloquent and use paksar sawan (“flower of Paradise”) because horticulturists know well that the name of a plant is also a sales argument.
Strelitzia reginae is the best-known species. Its oblong leaves are carried by long slender petioles. Its magnificent inflorescences are made up of a spathe, a sort of boat-shaped case from which emerge flowers with 3 orange outer petals and two bright blue inner petals welded in the shape of an arrow.
Strelitzia nicolai is the largest species, since it can measure up to 10 m. At the beginning of its growth this plant has a fan-shaped shape, then little by little it grows, losing the leaves at the base, it forms a trunk. It then takes on the shape of a banana tree. Its inflorescences are immense and can measure more than 30 cm long; inside the black spathe its sepals and petals open into blue and white tufts of the most beautiful effect.
These splendid flowers attract many birds and insects that visit them by leaning on the edge of the spathe and which thus contribute to their pollination
La plante de ce jour est africaine et plus précisément d’Afrique du Sud. Elle orne souvent les jardins tropicaux autour du monde. Si elle est appelée oiseau du paradis ou Crane Flower (fleur- grue) c’est parce que sa fleur, ou plutôt son inflorescence évoque l’élégance et les vives couleurs d’une tête d’oiseau, colibris ou grue.
Le genre Strelitzia fait partie de l’ordre des Zingiberales dont il a les racines en forme de rhizome et les grandes feuilles coriaces engainantes. Son nom honore la mémoire de la reine Charlotte d’Angleterre, née duchesse de Mecklembourg-Strelitz; botaniste à ses heures, la reine figura au nombre des fondateurs des Jardins botaniques royaux de Kew. C’est d’ailleurs dans les serres de ces jardins que la plante a été cultivée pour la première fois en Europe en 1773.
Ce genre comprend cinq espèces mais seulement deux sont fréquemment plantées dans les jardins: S. reginae et S. nicolai. On les trouve parfois au Laos, mais surtout en Thaïlande. Les Lao les nomment tout bonnement « fleur de bananier sauvage », dok kouay pa ; nos voisins Thaï sont plus éloquents qui emploient paksar sawan (“fleur du Paradis”) car les horticulteurs savent bien que le nom d’une plante est aussi un argument de vente.
Strelitzia reginae est l’espèce la plus connue. Ses feuilles oblongues sont portées par de longs pétioles élancés. Ses magnifiques inflorescences sont constituées d’une spathe, sorte d’étui en forme de bateau d’où émergent des fleurs ayant 3 pétales extérieurs de couleur orange et deux pétales intérieurs soudés en forme de flèche, bleu vif.
Strelitzia nicolai est la plus grande espèce, puisqu’elle peut mesurer jusqu’à 10 m. Au début de sa croissance cette plante a un port en éventail, puis peu à peu elle grandit, perdant les feuilles à la base, elle forme un tronc. Elle prend alors le port d’un bananier. Ses inflorescences sont immenses et peuvent mesurer plus de 30 cm de long; à l’intérieur de la spathe noire ses sépales et ses pétales s’ouvrent en aigrettes bleues et blanches du plus bel effet.
Ces fleurs splendides attirent de nombreux oiseaux et insectes qui les visitent en prenant appui sur le bord de la spathe et qui contribuent ainsi à leur pollinisation.
A tuft of S. reginae
S. reginae
The outer petals are orange, while the inner ones are blue.
S. Nicolai looks like a banana tree
Three inflorescences of S. Nicolai.
A tuft of S. reginae
S. reginae
The outer petals are orange, while the inner ones are blue.
S. Nicolai looks like a banana tree
Three inflorescences of S. Nicolai.
Scientific name:
Strelitzia spp.
Plant family:
Strelitziaceae
Common name:
Crane Flower
Lao name:
kouay pa
Today’s plant is African, more precisely from South Africa. It often adorns tropical gardens around the world. If it is called Bird of Paradise or Crane Flower, it is because its flower, or rather its inflorescence, evokes the elegance and bright colors of a bird’s head, hummingbird or crane. The genus Strelitzia is part of the order Zingiberales, of which it has rhizome-shaped roots and large leathery sheathing leaves. Its name honors the memory of Queen Charlotte of England, born Duchess of Mecklenburg-Strelitz; a botanist in her spare time, the queen was among the founders of the Royal Botanic Gardens at Kew. It was in the greenhouses of these gardens that the plant was first cultivated in Europe in 1773.
This genus includes five species but only two are frequently planted in gardens: S. reginae and S. nicolai. They are sometimes found in Laos, but especially in Thailand. The Lao simply call them “wild banana flower”, dok kouay pa; our Thai neighbors are more eloquent and use paksar sawan (“flower of Paradise”) because horticulturists know well that the name of a plant is also a sales argument.
Strelitzia reginae is the best-known species. Its oblong leaves are carried by long slender petioles. Its magnificent inflorescences are made up of a spathe, a sort of boat-shaped case from which emerge flowers with 3 orange outer petals and two bright blue inner petals welded in the shape of an arrow.
Strelitzia nicolai is the largest species, since it can measure up to 10 m. At the beginning of its growth this plant has a fan-shaped shape, then little by little it grows, losing the leaves at the base, it forms a trunk. It then takes on the shape of a banana tree. Its inflorescences are immense and can measure more than 30 cm long; inside the black spathe its sepals and petals open into blue and white tufts of the most beautiful effect.
These splendid flowers attract many birds and insects that visit them by leaning on the edge of the spathe and which thus contribute to their pollination
La plante de ce jour est africaine et plus précisément d’Afrique du Sud. Elle orne souvent les jardins tropicaux autour du monde. Si elle est appelée oiseau du paradis ou Crane Flower (fleur- grue) c’est parce que sa fleur, ou plutôt son inflorescence évoque l’élégance et les vives couleurs d’une tête d’oiseau, colibris ou grue.
Le genre Strelitzia fait partie de l’ordre des Zingiberales dont il a les racines en forme de rhizome et les grandes feuilles coriaces engainantes. Son nom honore la mémoire de la reine Charlotte d’Angleterre, née duchesse de Mecklembourg-Strelitz; botaniste à ses heures, la reine figura au nombre des fondateurs des Jardins botaniques royaux de Kew. C’est d’ailleurs dans les serres de ces jardins que la plante a été cultivée pour la première fois en Europe en 1773.
Ce genre comprend cinq espèces mais seulement deux sont fréquemment plantées dans les jardins: S. reginae et S. nicolai. On les trouve parfois au Laos, mais surtout en Thaïlande. Les Lao les nomment tout bonnement « fleur de bananier sauvage », dok kouay pa ; nos voisins Thaï sont plus éloquents qui emploient paksar sawan (“fleur du Paradis”) car les horticulteurs savent bien que le nom d’une plante est aussi un argument de vente.
Strelitzia reginae est l’espèce la plus connue. Ses feuilles oblongues sont portées par de longs pétioles élancés. Ses magnifiques inflorescences sont constituées d’une spathe, sorte d’étui en forme de bateau d’où émergent des fleurs ayant 3 pétales extérieurs de couleur orange et deux pétales intérieurs soudés en forme de flèche, bleu vif.
Strelitzia nicolai est la plus grande espèce, puisqu’elle peut mesurer jusqu’à 10 m. Au début de sa croissance cette plante a un port en éventail, puis peu à peu elle grandit, perdant les feuilles à la base, elle forme un tronc. Elle prend alors le port d’un bananier. Ses inflorescences sont immenses et peuvent mesurer plus de 30 cm de long; à l’intérieur de la spathe noire ses sépales et ses pétales s’ouvrent en aigrettes bleues et blanches du plus bel effet.
Ces fleurs splendides attirent de nombreux oiseaux et insectes qui les visitent en prenant appui sur le bord de la spathe et qui contribuent ainsi à leur pollinisation.