Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Gigantochloa parviflora (Keng f.) Keng f.
Poaceae
Bamboo
mai sot, mai hia
Everyone knows Bamboo, especially in Laos, but behind this simple name hides a very complex botanical reality. In fact, Bamboo, which is a “reed tree”, does not resemble any other plant.
All Bamboos have underground stems called rhizomes from which roots emerge and also buds which will give either another rhizome or a shoot and an aerial stem, generally hollow, called thatch. This thatch is partitioned at the level of the nodes on which the sheath which protects the young shoot and then the stem is inserted; this sheath is important to determine the species of Bamboo which cannot be made from the flowers. Indeed, the flowering of Bamboos presents particularities which are yet neither completely verified nor completely explained; it is not regular and often spaced several decades apart; for a given species, it occurs simultaneously throughout an entire region, or even the entire world, regardless of the age of the plant; and finally the Bamboos dry out and die after flowering.
In the 18th century the genus Bambusa was created, but over the next two centuries botanists had to create 75 new genera to account for the diversity of Bamboos. Most Bamboos are Asian, others American and a few African. The Lao, like their neighbors, use around twenty species which correspond to around fifty Lao vernacular names. It is therefore impossible to give an account here of all the names and uses which, “from the cradle to the grave”, accompany the life of the Lao. Here is a brief list of some of the most important Bamboos and their uses.
Gigantochloa parviflora (Keng f.) Keng f mai sot, mai hia, is a medium-sized Bamboo with very dense and very decorative foliage. It is used for frames, house walls, domestic objects. In Laos the walls of houses are made of woven Bamboo; the culms, often from mai sot, are split longitudinally, folded to soften them, flattened, left to dry and the strips thus obtained are braided in different patterns, in the desired format. The thatch is a “fistulous” stem, that is to say it is hollow and this characteristic is used in multiple ways: among the simplest the pipe which leads the water from one point to another after the knots have been removed. But also the blowgun, or “seed gun”, made by the children with a Bamboo into which they thread projectiles; they then expel them with a loud noise using a piston. And again the rockets of the boun bang fai, Bamboos filled with powder sent towards the sky to get rain. By cutting the stem between two nodes we obtain a very practical container which will allow you to transport water, honey found in the forest, or alcohol given by a friend. Raquez, tells how rice is cooked in the forest in Bamboo lined inside with wild Ginger leaves so that the cereal does not stick; we add a little water, a capful of leaves and everything is set to turn like a spindle above the fire.
Tout le monde connaît le bambou, surtout au Laos, mais derrière ce nom simple se cache une réalité botanique très complexe. En effet le bambou qui est un « arbre–roseau » ne ressemble à aucune autre plante.
Tous les bambous ont des tiges souterraines appelées rhizomes d’où partent des racines et aussi des bourgeons qui donneront soit un autre rhizome, soit une pousse et une tige aérienne, généralement creuse, appelée chaume. Ce chaume est cloisonné au niveau des nœuds sur lesquels s’insère la gaine qui protège la jeune pousse puis la tige; cette gaine est importante pour déterminer l’espèce du bambou qui ne peut se faire à partir des fleurs. En effet la floraison des bambous présente des particularités qui ne sont encore ni complétement vérifiées ni complétement expliquées; elle n’est pas régulière et souvent espacée de plusieurs dizaines d’années; pour une espèce donnée, elle se produit simultanément dans toute une région, voire dans le monde entier, quel que soit l’âge de la plante; et enfin les bambous se dessèchent et meurent après avoir fleuri.
Au XVIIIème siècle fut créé le genre Bambusa, mais pendant les deux siècles suivants les botanistes ont dû créer 75 genres nouveaux pour rendre compte de la diversité des bambous. La plupart des bambous sont asiatiques, d’autres américains et quelques-uns africains. Les Lao, comme leurs voisins, en utilisent environ une vingtaine d’espèces qui correspondent à une cinquantaine de noms vernaculaires lao. Il est donc impossible de rendre compte ici de tous les noms et de tous les usages qui, « du berceau au tombeau », accompagnent la vie des Lao. Voici donc une brève énumération des quelques bambous et de leurs usages parmi les plus importants.
Gigantochloa parviflora (Keng f.) Keng f mai sot, mai hia, est un bambou de taille moyenne au feuillage très dense et très décoratif. Il est utilisé pour les charpentes, les murs des maisons, les objets domestiques. Au Laos les parois des maisons sont faites en bambou tressé; les chaumes, souvent de mai sot, sont fendus longitudinalement, pliés pour les assouplir, aplatis, mis à sécher et les bandes ainsi obtenues sont tressées en différents motifs, au format désiré. Le chaume est une tige « fistuleuse », c’est à-dire qu’il est creux et cette caractéristique est utilisée de multiples façons: parmi les plus simples la canalisation qui conduit l’eau d’un point à un autre après que les nœuds ont été enlevés. Mais aussi la sarbacane, ou « fusil à graines », fabriquée par les enfants avec un bambou dans lequel ils enfilent des projectiles; ils les expulsent ensuite avec un grand bruit à l’aide d’un piston. Et encore les fusées du boun bang fai, bambous remplis de poudre envoyés vers le ciel pour obtenir la pluie. En coupant la tige entre deux nœuds on obtient un récipient très pratique qui permettra de transporter de l’eau, du miel trouvé en forêt, de l’alcool donné par un ami. Raquez, raconte comment on cuit le riz en forêt dans un bambou tapissé à l’intérieur de feuilles de gingembre sauvage pour que la céréale n’adhère pas; on ajoute un peu d’eau, un bouchon de feuilles et le tout est mis à tourner comme une broche au-dessus du feu.
Bamboo percussion.
Bamboo rockets are sent to the sky
Efficient pipeline.
Making a blowgun
Poles for hanging laundry
Scientific name:
Gigantochloa parviflora (Keng f.) Keng f.
Plant family:
Poaceae
Common name:
Bamboo
Lao name:
mai sot, mai hia
Everyone knows Bamboo, especially in Laos, but behind this simple name hides a very complex botanical reality. In fact, Bamboo, which is a “reed tree”, does not resemble any other plant.
All Bamboos have underground stems called rhizomes from which roots emerge and also buds which will give either another rhizome or a shoot and an aerial stem, generally hollow, called thatch. This thatch is partitioned at the level of the nodes on which the sheath which protects the young shoot and then the stem is inserted; this sheath is important to determine the species of Bamboo which cannot be made from the flowers. Indeed, the flowering of Bamboos presents particularities which are yet neither completely verified nor completely explained; it is not regular and often spaced several decades apart; for a given species, it occurs simultaneously throughout an entire region, or even the entire world, regardless of the age of the plant; and finally the Bamboos dry out and die after flowering.
In the 18th century the genus Bambusa was created, but over the next two centuries botanists had to create 75 new genera to account for the diversity of Bamboos. Most Bamboos are Asian, others American and a few African. The Lao, like their neighbors, use around twenty species which correspond to around fifty Lao vernacular names. It is therefore impossible to give an account here of all the names and uses which, “from the cradle to the grave”, accompany the life of the Lao. Here is a brief list of some of the most important Bamboos and their uses.
Gigantochloa parviflora (Keng f.) Keng f mai sot, mai hia, is a medium-sized Bamboo with very dense and very decorative foliage. It is used for frames, house walls, domestic objects. In Laos the walls of houses are made of woven Bamboo; the culms, often from mai sot, are split longitudinally, folded to soften them, flattened, left to dry and the strips thus obtained are braided in different patterns, in the desired format. The thatch is a “fistulous” stem, that is to say it is hollow and this characteristic is used in multiple ways: among the simplest the pipe which leads the water from one point to another after the knots have been removed. But also the blowgun, or “seed gun”, made by the children with a Bamboo into which they thread projectiles; they then expel them with a loud noise using a piston. And again the rockets of the boun bang fai, Bamboos filled with powder sent towards the sky to get rain. By cutting the stem between two nodes we obtain a very practical container which will allow you to transport water, honey found in the forest, or alcohol given by a friend. Raquez, tells how rice is cooked in the forest in Bamboo lined inside with wild Ginger leaves so that the cereal does not stick; we add a little water, a capful of leaves and everything is set to turn like a spindle above the fire.
Tout le monde connaît le bambou, surtout au Laos, mais derrière ce nom simple se cache une réalité botanique très complexe. En effet le bambou qui est un « arbre–roseau » ne ressemble à aucune autre plante.
Tous les bambous ont des tiges souterraines appelées rhizomes d’où partent des racines et aussi des bourgeons qui donneront soit un autre rhizome, soit une pousse et une tige aérienne, généralement creuse, appelée chaume. Ce chaume est cloisonné au niveau des nœuds sur lesquels s’insère la gaine qui protège la jeune pousse puis la tige; cette gaine est importante pour déterminer l’espèce du bambou qui ne peut se faire à partir des fleurs. En effet la floraison des bambous présente des particularités qui ne sont encore ni complétement vérifiées ni complétement expliquées; elle n’est pas régulière et souvent espacée de plusieurs dizaines d’années; pour une espèce donnée, elle se produit simultanément dans toute une région, voire dans le monde entier, quel que soit l’âge de la plante; et enfin les bambous se dessèchent et meurent après avoir fleuri.
Au XVIIIème siècle fut créé le genre Bambusa, mais pendant les deux siècles suivants les botanistes ont dû créer 75 genres nouveaux pour rendre compte de la diversité des bambous. La plupart des bambous sont asiatiques, d’autres américains et quelques-uns africains. Les Lao, comme leurs voisins, en utilisent environ une vingtaine d’espèces qui correspondent à une cinquantaine de noms vernaculaires lao. Il est donc impossible de rendre compte ici de tous les noms et de tous les usages qui, « du berceau au tombeau », accompagnent la vie des Lao. Voici donc une brève énumération des quelques bambous et de leurs usages parmi les plus importants.
Gigantochloa parviflora (Keng f.) Keng f mai sot, mai hia, est un bambou de taille moyenne au feuillage très dense et très décoratif. Il est utilisé pour les charpentes, les murs des maisons, les objets domestiques. Au Laos les parois des maisons sont faites en bambou tressé; les chaumes, souvent de mai sot, sont fendus longitudinalement, pliés pour les assouplir, aplatis, mis à sécher et les bandes ainsi obtenues sont tressées en différents motifs, au format désiré. Le chaume est une tige « fistuleuse », c’est à-dire qu’il est creux et cette caractéristique est utilisée de multiples façons: parmi les plus simples la canalisation qui conduit l’eau d’un point à un autre après que les nœuds ont été enlevés. Mais aussi la sarbacane, ou « fusil à graines », fabriquée par les enfants avec un bambou dans lequel ils enfilent des projectiles; ils les expulsent ensuite avec un grand bruit à l’aide d’un piston. Et encore les fusées du boun bang fai, bambous remplis de poudre envoyés vers le ciel pour obtenir la pluie. En coupant la tige entre deux nœuds on obtient un récipient très pratique qui permettra de transporter de l’eau, du miel trouvé en forêt, de l’alcool donné par un ami. Raquez, raconte comment on cuit le riz en forêt dans un bambou tapissé à l’intérieur de feuilles de gingembre sauvage pour que la céréale n’adhère pas; on ajoute un peu d’eau, un bouchon de feuilles et le tout est mis à tourner comme une broche au-dessus du feu.
Bamboo percussion.
Bamboo rockets are sent to the sky
Efficient pipeline.
Making a blowgun
Poles for hanging laundry
Bamboo percussion.
Bamboo rockets are sent to the sky
Efficient pipeline.
Making a blowgun
Poles for hanging laundry
Scientific name:
Gigantochloa parviflora (Keng f.) Keng f.
Plant family:
Poaceae
Common name:
Bamboo
Lao name:
mai sot, mai hia
Everyone knows Bamboo, especially in Laos, but behind this simple name hides a very complex botanical reality. In fact, Bamboo, which is a “reed tree”, does not resemble any other plant.
All Bamboos have underground stems called rhizomes from which roots emerge and also buds which will give either another rhizome or a shoot and an aerial stem, generally hollow, called thatch. This thatch is partitioned at the level of the nodes on which the sheath which protects the young shoot and then the stem is inserted; this sheath is important to determine the species of Bamboo which cannot be made from the flowers. Indeed, the flowering of Bamboos presents particularities which are yet neither completely verified nor completely explained; it is not regular and often spaced several decades apart; for a given species, it occurs simultaneously throughout an entire region, or even the entire world, regardless of the age of the plant; and finally the Bamboos dry out and die after flowering.
In the 18th century the genus Bambusa was created, but over the next two centuries botanists had to create 75 new genera to account for the diversity of Bamboos. Most Bamboos are Asian, others American and a few African. The Lao, like their neighbors, use around twenty species which correspond to around fifty Lao vernacular names. It is therefore impossible to give an account here of all the names and uses which, “from the cradle to the grave”, accompany the life of the Lao. Here is a brief list of some of the most important Bamboos and their uses.
Gigantochloa parviflora (Keng f.) Keng f mai sot, mai hia, is a medium-sized Bamboo with very dense and very decorative foliage. It is used for frames, house walls, domestic objects. In Laos the walls of houses are made of woven Bamboo; the culms, often from mai sot, are split longitudinally, folded to soften them, flattened, left to dry and the strips thus obtained are braided in different patterns, in the desired format. The thatch is a “fistulous” stem, that is to say it is hollow and this characteristic is used in multiple ways: among the simplest the pipe which leads the water from one point to another after the knots have been removed. But also the blowgun, or “seed gun”, made by the children with a Bamboo into which they thread projectiles; they then expel them with a loud noise using a piston. And again the rockets of the boun bang fai, Bamboos filled with powder sent towards the sky to get rain. By cutting the stem between two nodes we obtain a very practical container which will allow you to transport water, honey found in the forest, or alcohol given by a friend. Raquez, tells how rice is cooked in the forest in Bamboo lined inside with wild Ginger leaves so that the cereal does not stick; we add a little water, a capful of leaves and everything is set to turn like a spindle above the fire.
Tout le monde connaît le bambou, surtout au Laos, mais derrière ce nom simple se cache une réalité botanique très complexe. En effet le bambou qui est un « arbre–roseau » ne ressemble à aucune autre plante.
Tous les bambous ont des tiges souterraines appelées rhizomes d’où partent des racines et aussi des bourgeons qui donneront soit un autre rhizome, soit une pousse et une tige aérienne, généralement creuse, appelée chaume. Ce chaume est cloisonné au niveau des nœuds sur lesquels s’insère la gaine qui protège la jeune pousse puis la tige; cette gaine est importante pour déterminer l’espèce du bambou qui ne peut se faire à partir des fleurs. En effet la floraison des bambous présente des particularités qui ne sont encore ni complétement vérifiées ni complétement expliquées; elle n’est pas régulière et souvent espacée de plusieurs dizaines d’années; pour une espèce donnée, elle se produit simultanément dans toute une région, voire dans le monde entier, quel que soit l’âge de la plante; et enfin les bambous se dessèchent et meurent après avoir fleuri.
Au XVIIIème siècle fut créé le genre Bambusa, mais pendant les deux siècles suivants les botanistes ont dû créer 75 genres nouveaux pour rendre compte de la diversité des bambous. La plupart des bambous sont asiatiques, d’autres américains et quelques-uns africains. Les Lao, comme leurs voisins, en utilisent environ une vingtaine d’espèces qui correspondent à une cinquantaine de noms vernaculaires lao. Il est donc impossible de rendre compte ici de tous les noms et de tous les usages qui, « du berceau au tombeau », accompagnent la vie des Lao. Voici donc une brève énumération des quelques bambous et de leurs usages parmi les plus importants.
Gigantochloa parviflora (Keng f.) Keng f mai sot, mai hia, est un bambou de taille moyenne au feuillage très dense et très décoratif. Il est utilisé pour les charpentes, les murs des maisons, les objets domestiques. Au Laos les parois des maisons sont faites en bambou tressé; les chaumes, souvent de mai sot, sont fendus longitudinalement, pliés pour les assouplir, aplatis, mis à sécher et les bandes ainsi obtenues sont tressées en différents motifs, au format désiré. Le chaume est une tige « fistuleuse », c’est à-dire qu’il est creux et cette caractéristique est utilisée de multiples façons: parmi les plus simples la canalisation qui conduit l’eau d’un point à un autre après que les nœuds ont été enlevés. Mais aussi la sarbacane, ou « fusil à graines », fabriquée par les enfants avec un bambou dans lequel ils enfilent des projectiles; ils les expulsent ensuite avec un grand bruit à l’aide d’un piston. Et encore les fusées du boun bang fai, bambous remplis de poudre envoyés vers le ciel pour obtenir la pluie. En coupant la tige entre deux nœuds on obtient un récipient très pratique qui permettra de transporter de l’eau, du miel trouvé en forêt, de l’alcool donné par un ami. Raquez, raconte comment on cuit le riz en forêt dans un bambou tapissé à l’intérieur de feuilles de gingembre sauvage pour que la céréale n’adhère pas; on ajoute un peu d’eau, un bouchon de feuilles et le tout est mis à tourner comme une broche au-dessus du feu.