Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Cryptanthus zonatus (Vis.) Beer
Bromeliaceae
Bromeliaceae
nat lai ?
With the Bromeliaceae we travel to America since all the plants in this family are native to the tropics of the New World, with one exception for an African plant. These strange plants with bright colors whose flowers are difficult to distinguish from the leaves are very often epiphytes. The family has about fifty genera and the one that interests us today, Cryptanthus, is endemic to Brazil; it includes terrestrial as well as aerial species and has been introduced into all tropical gardens to mark their “exoticism” and in temperate greenhouses where it thrives behind the windows.
These plants live in crevices of rocks, on stumps, on mossy roots or on piles of leaves; their small roots serve as support rather than as nourishing organs. Arranged in stars at ground level, the leathery leaves, sometimes wavy, with often sharp points, are generally thorny. The leaves of most species tend to spread out. Sometimes green and plain, they are more often zoned and streaked with bright or pastel colors. Each rosette lives for several years before flowering; the small flowers emerge in the hollow of the star formed by the leaves. After flowering and fruiting, the main rosette disappears, replaced by seedlings that grow from the mother plant.
It is because the flower is difficult to see, hidden, that this name was given to it, “cryptos” meaning “hidden” in Greek and “anthos” “flower”. In Creole it is called zebrina because its leaves are striped; English mainly sees the star shape of the foliage. We have not found a Lao name but in Thai saparot lai means “striped pineapple”, this fruit being almost the only plant known here in the Bromeliaceae family. So why not in Lao mak nat lai which has the same meaning?
One species is more widespread than the others, Crypthantus zonata; it has completely disappeared from Brazil in the wild, the last plant having been seen in 1972. It is this species that we photographed in Laos several times and each time in a pagoda. It is apparently an important medicinal plant « good for treating everything »; we were unable to obtain further details but it is possible that this zebrina, because of its strange appearance, striped like the tiger, undulating like the snake, is considered magical.
Avec les Broméliacées nous voyageons en Amérique puisque toutes les plantes de cette famille sont originaires des tropiques du nouveau monde, avec une seule exception pour une plante africaine. Ces plantes étranges aux vives couleurs dont on distingue mal les fleurs des feuilles sont très souvent épiphytes. La famille compte une cinquantaine de genre et celui qui nous intéresse aujourd’hui, Cryptanthus, est endémique du Brésil; il compte des espèces terrestres aussi bien qu’aériennes et a été introduit dans tous les jardins tropicaux pour en marquer « l’exotisme » et dans les serres tempérées où il se complaît derrière les vitrages.
Ces plantes vivent dans des anfractuosités de rochers, sur des souches, sur des racines moussues ou sur des amas de feuilles; leurs racines peu importantes leur servent de support plutôt que d’organes nourriciers. Disposées en étoiles au niveau du sol, les feuilles coriaces, parfois ondulées, à pointes souvent effilées, sont généralement épineuses. Les feuilles de la plupart des espèces ont tendance à s’étaler. Parfois vertes et unies, elles sont plus souvent zonées et striées de coloris vifs ou pastel. Chaque rosette vit plusieurs années avant de fleurir; les petites fleurs surgissent au creux de l’étoile formée par les feuilles. Après la floraison et la fructification la rosette principale disparaît remplacée par des plantules qui naissent de la plante mère.
C’est parce que la fleur est difficile à voir, cachée, que ce nom lui a été donné, “cryptos” signifiant en grec « caché » et « anthos » « fleur ». En créole elle est nommée zébrina car ses feuilles sont zébrées; l’anglais voit surtout la forme étoilée du feuillage. Nous n’avons pas trouvé de nom lao mais en thaï saparot lai veut dire « ananas rayé », ce fruit étant presque la seule plante connue ici de la famille des Broméliacées. Donc pourquoi pas en lao mak nat lai qui a la même signification ?
Une espèce est plus répandue que les autres, Crypthantus zonata; elle a complétement disparu du Brésil à l’état sauvage, le dernier pied ayant été vu en 1972. C’est cette espèce que nous avons photographiée au Laos plusieurs fois et à chaque fois dans une pagode. C’est paraît-il une plante médicinale importante « bonne pour tout soigner ; nous n’avons pas pu avoir d’autres détails mais il est possible que cette zébrina, à cause de son aspect étrange, rayée comme le tigre, ondulant comme le serpent, soit considérée comme magique.
The small white flower appears at the bottom of this zebra photographed in Laos in a pagoda
It looks like snake skin!
When the old leaves fade, new shoots emerge from the roots.
A hybrid made in Thailand
Scientific name:
Cryptanthus zonatus (Vis.) Beer
Plant family:
Bromeliaceae
Common name:
Bromeliaceae
Lao name:
nat lai ?
With the Bromeliaceae we travel to America since all the plants in this family are native to the tropics of the New World, with one exception for an African plant. These strange plants with bright colors whose flowers are difficult to distinguish from the leaves are very often epiphytes. The family has about fifty genera and the one that interests us today, Cryptanthus, is endemic to Brazil; it includes terrestrial as well as aerial species and has been introduced into all tropical gardens to mark their “exoticism” and in temperate greenhouses where it thrives behind the windows.
These plants live in crevices of rocks, on stumps, on mossy roots or on piles of leaves; their small roots serve as support rather than as nourishing organs. Arranged in stars at ground level, the leathery leaves, sometimes wavy, with often sharp points, are generally thorny. The leaves of most species tend to spread out. Sometimes green and plain, they are more often zoned and streaked with bright or pastel colors. Each rosette lives for several years before flowering; the small flowers emerge in the hollow of the star formed by the leaves. After flowering and fruiting, the main rosette disappears, replaced by seedlings that grow from the mother plant.
It is because the flower is difficult to see, hidden, that this name was given to it, “cryptos” meaning “hidden” in Greek and “anthos” “flower”. In Creole it is called zebrina because its leaves are striped; English mainly sees the star shape of the foliage. We have not found a Lao name but in Thai saparot lai means “striped pineapple”, this fruit being almost the only plant known here in the Bromeliaceae family. So why not in Lao mak nat lai which has the same meaning?
One species is more widespread than the others, Crypthantus zonata; it has completely disappeared from Brazil in the wild, the last plant having been seen in 1972. It is this species that we photographed in Laos several times and each time in a pagoda. It is apparently an important medicinal plant « good for treating everything »; we were unable to obtain further details but it is possible that this zebrina, because of its strange appearance, striped like the tiger, undulating like the snake, is considered magical.
Avec les Broméliacées nous voyageons en Amérique puisque toutes les plantes de cette famille sont originaires des tropiques du nouveau monde, avec une seule exception pour une plante africaine. Ces plantes étranges aux vives couleurs dont on distingue mal les fleurs des feuilles sont très souvent épiphytes. La famille compte une cinquantaine de genre et celui qui nous intéresse aujourd’hui, Cryptanthus, est endémique du Brésil; il compte des espèces terrestres aussi bien qu’aériennes et a été introduit dans tous les jardins tropicaux pour en marquer « l’exotisme » et dans les serres tempérées où il se complaît derrière les vitrages.
Ces plantes vivent dans des anfractuosités de rochers, sur des souches, sur des racines moussues ou sur des amas de feuilles; leurs racines peu importantes leur servent de support plutôt que d’organes nourriciers. Disposées en étoiles au niveau du sol, les feuilles coriaces, parfois ondulées, à pointes souvent effilées, sont généralement épineuses. Les feuilles de la plupart des espèces ont tendance à s’étaler. Parfois vertes et unies, elles sont plus souvent zonées et striées de coloris vifs ou pastel. Chaque rosette vit plusieurs années avant de fleurir; les petites fleurs surgissent au creux de l’étoile formée par les feuilles. Après la floraison et la fructification la rosette principale disparaît remplacée par des plantules qui naissent de la plante mère.
C’est parce que la fleur est difficile à voir, cachée, que ce nom lui a été donné, “cryptos” signifiant en grec « caché » et « anthos » « fleur ». En créole elle est nommée zébrina car ses feuilles sont zébrées; l’anglais voit surtout la forme étoilée du feuillage. Nous n’avons pas trouvé de nom lao mais en thaï saparot lai veut dire « ananas rayé », ce fruit étant presque la seule plante connue ici de la famille des Broméliacées. Donc pourquoi pas en lao mak nat lai qui a la même signification ?
Une espèce est plus répandue que les autres, Crypthantus zonata; elle a complétement disparu du Brésil à l’état sauvage, le dernier pied ayant été vu en 1972. C’est cette espèce que nous avons photographiée au Laos plusieurs fois et à chaque fois dans une pagode. C’est paraît-il une plante médicinale importante « bonne pour tout soigner ; nous n’avons pas pu avoir d’autres détails mais il est possible que cette zébrina, à cause de son aspect étrange, rayée comme le tigre, ondulant comme le serpent, soit considérée comme magique.
The small white flower appears at the bottom of this zebra photographed in Laos in a pagoda
It looks like snake skin!
When the old leaves fade, new shoots emerge from the roots.
A hybrid made in Thailand
The small white flower appears at the bottom of this zebra photographed in Laos in a pagoda
It looks like snake skin!
When the old leaves fade, new shoots emerge from the roots.
A hybrid made in Thailand
Scientific name:
Cryptanthus zonatus (Vis.) Beer
Plant family:
Bromeliaceae
Common name:
Bromeliaceae
Lao name:
nat lai ?
With the Bromeliaceae we travel to America since all the plants in this family are native to the tropics of the New World, with one exception for an African plant. These strange plants with bright colors whose flowers are difficult to distinguish from the leaves are very often epiphytes. The family has about fifty genera and the one that interests us today, Cryptanthus, is endemic to Brazil; it includes terrestrial as well as aerial species and has been introduced into all tropical gardens to mark their “exoticism” and in temperate greenhouses where it thrives behind the windows.
These plants live in crevices of rocks, on stumps, on mossy roots or on piles of leaves; their small roots serve as support rather than as nourishing organs. Arranged in stars at ground level, the leathery leaves, sometimes wavy, with often sharp points, are generally thorny. The leaves of most species tend to spread out. Sometimes green and plain, they are more often zoned and streaked with bright or pastel colors. Each rosette lives for several years before flowering; the small flowers emerge in the hollow of the star formed by the leaves. After flowering and fruiting, the main rosette disappears, replaced by seedlings that grow from the mother plant.
It is because the flower is difficult to see, hidden, that this name was given to it, “cryptos” meaning “hidden” in Greek and “anthos” “flower”. In Creole it is called zebrina because its leaves are striped; English mainly sees the star shape of the foliage. We have not found a Lao name but in Thai saparot lai means “striped pineapple”, this fruit being almost the only plant known here in the Bromeliaceae family. So why not in Lao mak nat lai which has the same meaning?
One species is more widespread than the others, Crypthantus zonata; it has completely disappeared from Brazil in the wild, the last plant having been seen in 1972. It is this species that we photographed in Laos several times and each time in a pagoda. It is apparently an important medicinal plant « good for treating everything »; we were unable to obtain further details but it is possible that this zebrina, because of its strange appearance, striped like the tiger, undulating like the snake, is considered magical.
Avec les Broméliacées nous voyageons en Amérique puisque toutes les plantes de cette famille sont originaires des tropiques du nouveau monde, avec une seule exception pour une plante africaine. Ces plantes étranges aux vives couleurs dont on distingue mal les fleurs des feuilles sont très souvent épiphytes. La famille compte une cinquantaine de genre et celui qui nous intéresse aujourd’hui, Cryptanthus, est endémique du Brésil; il compte des espèces terrestres aussi bien qu’aériennes et a été introduit dans tous les jardins tropicaux pour en marquer « l’exotisme » et dans les serres tempérées où il se complaît derrière les vitrages.
Ces plantes vivent dans des anfractuosités de rochers, sur des souches, sur des racines moussues ou sur des amas de feuilles; leurs racines peu importantes leur servent de support plutôt que d’organes nourriciers. Disposées en étoiles au niveau du sol, les feuilles coriaces, parfois ondulées, à pointes souvent effilées, sont généralement épineuses. Les feuilles de la plupart des espèces ont tendance à s’étaler. Parfois vertes et unies, elles sont plus souvent zonées et striées de coloris vifs ou pastel. Chaque rosette vit plusieurs années avant de fleurir; les petites fleurs surgissent au creux de l’étoile formée par les feuilles. Après la floraison et la fructification la rosette principale disparaît remplacée par des plantules qui naissent de la plante mère.
C’est parce que la fleur est difficile à voir, cachée, que ce nom lui a été donné, “cryptos” signifiant en grec « caché » et « anthos » « fleur ». En créole elle est nommée zébrina car ses feuilles sont zébrées; l’anglais voit surtout la forme étoilée du feuillage. Nous n’avons pas trouvé de nom lao mais en thaï saparot lai veut dire « ananas rayé », ce fruit étant presque la seule plante connue ici de la famille des Broméliacées. Donc pourquoi pas en lao mak nat lai qui a la même signification ?
Une espèce est plus répandue que les autres, Crypthantus zonata; elle a complétement disparu du Brésil à l’état sauvage, le dernier pied ayant été vu en 1972. C’est cette espèce que nous avons photographiée au Laos plusieurs fois et à chaque fois dans une pagode. C’est paraît-il une plante médicinale importante « bonne pour tout soigner ; nous n’avons pas pu avoir d’autres détails mais il est possible que cette zébrina, à cause de son aspect étrange, rayée comme le tigre, ondulant comme le serpent, soit considérée comme magique.