Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Sagittaria montevidensis Cham.& Schltdl.
Alismataceae
Arrowhead
(nang Kwak)
The flèche d’eau (means water arrow in english), also known as fléchière or sagette, is an aquatic plant native to America and cultivated for water feature decoration. All its names, whether scientific or vernacular, evoke the arrow (sagitta in Latin and arrow in English). Indeed, its leaves reproduce the shape of an arrowhead; they are blue-green, with paler veins radiating from the center of the leaf; they are basal and sheathing. The upright inflorescences are shorter than the sometimes inclined leaves, skimming the water surface; the flowers are arranged spirally along this stem; they have 3 petals, each white with a purple triangle at the base, yellow stamens, and 3 green sepals. The underground stem forms numerous bulb-tipped shoots, which serve for propagation. The fruits are achenes.
We have only seen this plant twice in Laos in channels bordering a path; it is likely that it had escaped from a garden water feature. The Laotians we asked at the time did not know its origin or name. However, in the floras of Thailand, this beautiful aquatic plant is known as nang Kwak, “Miss Kwak.” Now, in Lao, nang Kwak is known to be a magical plant that brings good luck; it is also the name of a deity who beckons passers-by by giving them a little wave of the hand.
La flèche d’eau, nommée aussi fléchière ou sagette est une plante aquatique originaire d’Amérique et cultivée pour la décoration des pièces d’eau. Tous ses noms, qu’ils soient scientifiques ou vernaculaires évoquent la flèche (sagitta en latin et arrow en anglais). En effet ses feuilles reproduisent la forme d’une pointe de flèche, elles sont vert bleu, avec des nervures plus pâles qui rayonnent à partir du centre de la feuille; elles sont basales et engainantes. Les inflorescences dressées sont plus courtes que les feuilles parfois penchées et frôlant la surface de l’eau; les fleurs sont disposées en spirale le long de cette tige; elles ont 3 pétales, chacun blanc avec un triangle pourpre à la base, des étamines jaunes et 3 sépales verts. La tige souterraine forme de nombreux rejets terminés en bulbe, qui servent à la multiplication. Les fruits sont des akènes.
Nous n’avons vu que deux fois cette plante au Laos dans des canaux bordant un chemin; il est probable qu’elle s’était échappée de la pièce d’eau d’un jardin. Les Lao interrogés alors n’en connaissaient ni l’origine ni le nom. Mais dans les flores de Thaïlande on trouve pour cette belle aquatique: nang Kwak, « mademoiselle Kwak ». Or, en lao, nang Kwak est connue pour être une plante magique qui porte bonheur; c’est aussi le nom d’une déité qui appelle les passants en leur faisant un petit signe de la main.
It is an aquatic plant native to America
The leaf evokes an arrowhead
The flowers have 3 white petals with a purple triangle at the base, yellow stamens and 3 green sepals
Nang Kwak
Scientific name:
Sagittaria montevidensis Cham.& Schltdl.
Plant family:
Alismataceae
Common name:
Arrowhead
Lao name:
(nang Kwak)
The flèche d’eau (means water arrow in english), also known as fléchière or sagette, is an aquatic plant native to America and cultivated for water feature decoration. All its names, whether scientific or vernacular, evoke the arrow (sagitta in Latin and arrow in English). Indeed, its leaves reproduce the shape of an arrowhead; they are blue-green, with paler veins radiating from the center of the leaf; they are basal and sheathing. The upright inflorescences are shorter than the sometimes inclined leaves, skimming the water surface; the flowers are arranged spirally along this stem; they have 3 petals, each white with a purple triangle at the base, yellow stamens, and 3 green sepals. The underground stem forms numerous bulb-tipped shoots, which serve for propagation. The fruits are achenes.
We have only seen this plant twice in Laos in channels bordering a path; it is likely that it had escaped from a garden water feature. The Laotians we asked at the time did not know its origin or name. However, in the floras of Thailand, this beautiful aquatic plant is known as nang Kwak, “Miss Kwak.” Now, in Lao, nang Kwak is known to be a magical plant that brings good luck; it is also the name of a deity who beckons passers-by by giving them a little wave of the hand.
La flèche d’eau, nommée aussi fléchière ou sagette est une plante aquatique originaire d’Amérique et cultivée pour la décoration des pièces d’eau. Tous ses noms, qu’ils soient scientifiques ou vernaculaires évoquent la flèche (sagitta en latin et arrow en anglais). En effet ses feuilles reproduisent la forme d’une pointe de flèche, elles sont vert bleu, avec des nervures plus pâles qui rayonnent à partir du centre de la feuille; elles sont basales et engainantes. Les inflorescences dressées sont plus courtes que les feuilles parfois penchées et frôlant la surface de l’eau; les fleurs sont disposées en spirale le long de cette tige; elles ont 3 pétales, chacun blanc avec un triangle pourpre à la base, des étamines jaunes et 3 sépales verts. La tige souterraine forme de nombreux rejets terminés en bulbe, qui servent à la multiplication. Les fruits sont des akènes.
Nous n’avons vu que deux fois cette plante au Laos dans des canaux bordant un chemin; il est probable qu’elle s’était échappée de la pièce d’eau d’un jardin. Les Lao interrogés alors n’en connaissaient ni l’origine ni le nom. Mais dans les flores de Thaïlande on trouve pour cette belle aquatique: nang Kwak, « mademoiselle Kwak ». Or, en lao, nang Kwak est connue pour être une plante magique qui porte bonheur; c’est aussi le nom d’une déité qui appelle les passants en leur faisant un petit signe de la main.
It is an aquatic plant native to America
The leaf evokes an arrowhead
The flowers have 3 white petals with a purple triangle at the base, yellow stamens and 3 green sepals
Nang Kwak
It is an aquatic plant native to America
The leaf evokes an arrowhead
The flowers have 3 white petals with a purple triangle at the base, yellow stamens and 3 green sepals
Nang Kwak
Scientific name:
Sagittaria montevidensis Cham.& Schltdl.
Plant family:
Alismataceae
Common name:
Arrowhead
Lao name:
(nang Kwak)
The flèche d’eau (means water arrow in english), also known as fléchière or sagette, is an aquatic plant native to America and cultivated for water feature decoration. All its names, whether scientific or vernacular, evoke the arrow (sagitta in Latin and arrow in English). Indeed, its leaves reproduce the shape of an arrowhead; they are blue-green, with paler veins radiating from the center of the leaf; they are basal and sheathing. The upright inflorescences are shorter than the sometimes inclined leaves, skimming the water surface; the flowers are arranged spirally along this stem; they have 3 petals, each white with a purple triangle at the base, yellow stamens, and 3 green sepals. The underground stem forms numerous bulb-tipped shoots, which serve for propagation. The fruits are achenes.
We have only seen this plant twice in Laos in channels bordering a path; it is likely that it had escaped from a garden water feature. The Laotians we asked at the time did not know its origin or name. However, in the floras of Thailand, this beautiful aquatic plant is known as nang Kwak, “Miss Kwak.” Now, in Lao, nang Kwak is known to be a magical plant that brings good luck; it is also the name of a deity who beckons passers-by by giving them a little wave of the hand.
La flèche d’eau, nommée aussi fléchière ou sagette est une plante aquatique originaire d’Amérique et cultivée pour la décoration des pièces d’eau. Tous ses noms, qu’ils soient scientifiques ou vernaculaires évoquent la flèche (sagitta en latin et arrow en anglais). En effet ses feuilles reproduisent la forme d’une pointe de flèche, elles sont vert bleu, avec des nervures plus pâles qui rayonnent à partir du centre de la feuille; elles sont basales et engainantes. Les inflorescences dressées sont plus courtes que les feuilles parfois penchées et frôlant la surface de l’eau; les fleurs sont disposées en spirale le long de cette tige; elles ont 3 pétales, chacun blanc avec un triangle pourpre à la base, des étamines jaunes et 3 sépales verts. La tige souterraine forme de nombreux rejets terminés en bulbe, qui servent à la multiplication. Les fruits sont des akènes.
Nous n’avons vu que deux fois cette plante au Laos dans des canaux bordant un chemin; il est probable qu’elle s’était échappée de la pièce d’eau d’un jardin. Les Lao interrogés alors n’en connaissaient ni l’origine ni le nom. Mais dans les flores de Thaïlande on trouve pour cette belle aquatique: nang Kwak, « mademoiselle Kwak ». Or, en lao, nang Kwak est connue pour être une plante magique qui porte bonheur; c’est aussi le nom d’une déité qui appelle les passants en leur faisant un petit signe de la main.